光在传播过程中是否需要介质一直是一个有趣的问题。在宇宙空间中，尽管我们通常认为它是真空，但实际上并不完全如此。宇宙空间中存在背景辐射，这是一种低密度的电磁波。在这种背景下，光作为一种高密度的电磁波，实际上是沿着低密度电磁波（即背景辐射）传播的，因此，某种形式的介质确实存在。
光的传播，特别是在同种均匀介质中，通常是沿直线进行的。然而，这种直线传播的前提是在同种均匀介质中。如果介质发生变化，例如从空气进入水或玻璃，光会发生折射，其传播方向会发生改变。
从波动的角度来看，光的传播可以被描述为从一个次波源（即光源）发射的球面波。当光源面积远大于光波长时，对这些球面波进行积分，可以得到一个近似为等面积、同方向的柱体，即光的直线传播。然而，如果光源尺寸与波长相近，这种近似就不再适用，积分结果将趋向于球面波，表现为光的衍射现象。
光的亮度越强，与参照物的距离越近，光的单色性越好，其发散现象越不明显。然而，当光源的半径与波长相当时，光的传播将更趋向于球面波形态，衍射现象更为明显。
从能量守恒的角度来看，光在传播过程中会转化为其他物质，这一转化过程需要某种介质。因此，尽管光本身是一种电磁波，其在传播时确实需要某种形式的介质。
至于“真空”的定义，它通常指的是低于一个大气压力的气体状态，但在物理学中，特别是在狭义相对论和狄拉克时代之前的理论中，真空指的是不存在任何物质的空间状态。因此，即使在宇宙空间这样的“真空”环境中，光的传播也不是完全无介质的。
