激光器，即Light amplification by the stimulated emission of radiation，是一种基于受激辐射原理的器件。当特定物质被激发至高能态且高能态粒子数量超过低能态时，受激辐射现象发生，导致特定波长的光辐射被放大。在此过程中，光辐射在物质中反复反射并多次放大，最终形成强度大、方向集中的光束，即激光。
全固体激光器，如激光二极管泵浦的类型，显示出显著的优点。它们不仅高效、结构紧凑、光束质量优良，而且性能稳定、寿命长，因此备受关注。在实际应用中，能够单频运转的激光器在多个领域扮演着关键角色。例如，在光谱学研究中，它们提供精确的光源；在相干通信中，确保信息传输的高精度；在激光雷达中，用于精确测距；在引力波探测中，帮助科学家探索宇宙的奥秘；在光学数据存储中，它们是不可或缺的存储介质。
自1954年第一台微波量子放大器制成并产生高度相干的微波束以来，激光技术取得了显著进步。1958年，A.L.肖洛和C.H.汤斯将微波量子放大器原理应用于光频范围，1960年T.H.梅曼等人成功制成了第一台红宝石激光器。1961年，A.贾文等人制成了氦氖激光器，而1962年R.N.霍耳等人发明了砷化镓半导体激光器。随着时间的推移，激光器的种类不断增多。根据工作介质的不同，激光器可以分为气体激光器、固体激光器、半导体激光器和染料激光器四大类。此外，自由电子激光器也得到了发展。大功率激光器通常表现为脉冲式输出。
